磁卡是一种磁记录介质卡片。它由高强度、耐高温的塑料或纸质涂覆塑料制成，能防潮、耐磨且有一定的柔韧性，携带方便、使用较为稳定可靠。通常，磁卡的一面印刷有说明提示性信息，如插卡方向；另一面则有磁层或磁条，具有2-3个磁道以记录有关信息数据。      磁条上有3个磁道。磁道1与磁道2是只读磁道，在使用时磁道上记录的信息只能读出而不允许写或修改。磁道３为读写磁道，在使用时可以读出，也可以写入。磁道1可记录数字(0-9)、字母(a-z)和其他一些符号（如括号、分隔符等），最大可记录79个数字或字母。磁道2和3所记录的字符只能是数字(0-9)。磁道2最大可记录40个字符，磁道3最大可记录107个字符。